22-letni Ayumu Iwasa po dwóch latach spędzonych na rywalizacji w Formule 2 powraca do rodzinnego kraju. Japończyk w sezonie 2024 będzie kierowcą zespołu Team Mugen, który powiązany jest z koncernem Red Bull. Iwasa to triumfator pięciu wyścigów w Formule 2 jako reprezentant francuskiej ekipy DAMS. Aktualnie zajmuje wysoką trzecią lokatę w klasyfikacji indywidualnej Formuły 2 przed dwoma ostatnimi wyścigami, które odbędą się w ten weekend.
O transferze Iwasy do Super Formuły było wiadomo już od pewnego czasu (informacja z 20 listopada), kwestią nieznaną pozostawało jedynie, do którego zespołu trafi młody Japończyk. To wyjaśniło się dopiero dzisiejszego poranka.
Iwasa to członek programów Honda Formula Dream Project oraz Red Bull Junior Team. W roku 2021 rywalizował na poziomie Formuły 3, a w 2017-2020 zdobywał doświadczenie startując w róznych edycjach Formuły 4. W roku 2020 zdominowal francuską Formułę 4 zdobywając tytuł mistrzowski pokonując m.in. takich kierowców, jak Ren Satō i Isack Hadjar.
Nowym partnerem zespołowym Iwasy będzie 34-letni Tomoki Nojiri. To doświadczony kierowca, znający doskonale japońskie tory wyścigowe, uczestnik ponad 80 wyścigów w Super Formule, rywalizujący w tej serii nieprzerwanie od 2014 roku. Nojiri w latach 2021-2022 zdobywał tytuł mistrzowski w Super Formule, w tym roku zajął trzecią lokatę.
W sezonie 2024 w Super Formule nie wystartują na pewno Ritomo Miyata i Ryō Hirakawa. Ten pierwszy jako urzędujący mistrz serii przechodzi do mistrzostw Formuły 2, a ten drugi skupi się na roli zawodnika rezerwowego zespołu McLaren w Formule 1 oraz startach w zespole fabrycznym Toyoty w Długodystansowych Mistrzostwach Świata. 29-letni Japończyk w tym roku wywalczył z kolegami tytuł mistrzowski w WEC, a od września jest kierowcą rezerwowym McLarena i 12 października 2023 roku odbył pierwszą jazdę bolidem Formuły 1. Testował wówczas McLarena MCL35M w specyfikacji z 2021 roku na torze Catalunya w Hiszpanii.
W związku z faktem, że Team Mugen ma juz obsadzone oba miejsca na sezon 2024 w Super Formule nieznana pozostaje sytuacja Liama Lawsona, który w tym roku wywalczył tytuł wicemistrzowski w tej serii i uczestniczył w pięciu Grand Prix Formuły 1. Najprawdopodobniej kierowca z Nowej Zelandii nie będzie w przyszłym roku realizował żadnego programu wyścigowego i skupi się wyłącznie na roli kierowcy rezerwowego dla zespołów Red Bull i AlphaTauri startujących w Formule 1.
Iwasa weźmie również udział w posezonowych testach Formuły 1 dla juniorów. W dzisiejszym komunikacie zapowiedziano, że Japończyk otrzyma szansę do pierwszej przejażdżki bolidem Formuły 1 na torze Yas Marina we wtorek 28 listopada. Auto udostępni mu zespół AlphaTauri.
